Tetapi dengan cepat dia menyadari bahwa para radikalis akan segera mengambil alih kekuasaan yang tak terbantahkan, dan ketika mereka melakukannya, Haidara yakin mereka akan menargetkan manuskrip. Buku-buku ini —tersebar di 45 perpustakaan di seluruh kota, yang sebagian besar telah dibantu oleh Haidara untuk dibangun— melambangkan wacana yang beralasan dan tradisi penyelidikan intelektual oleh para militan, dengan pandangan kaku mereka tentang Islam, intoleransi, dan kebencian mereka terhadap modernitas dan rasionalitas, sehingga ingin menghancurkan.
Sebulan setelah pengambilalihan oleh jihadis, Haidara dan keponakannya, Touré, mulai menjelajah ke pasar Timbuktu, membeli kaleng logam, atau koper, dan menyimpannya di Mamma Haidara dan perpustakaan lain di sekitar kota. Ketika mereka membeli semuanya di Timbuktu, mereka menemukan lebih banyak di pasar yang lebih jauh. Mereka membeli drum minyak berbahan logam dan membawanya ke seorang pengrajin di kota sungai Mopti, dan dia menempanya menjadi batang-batang.
Di balik pintu yang terkunci, Haidara, Touré, dan beberapa sukarelawan lainnya mengemasi manuskrip ke dalam bagasi. Mereka bekerja dengan senter, karena para jihadis telah memutus semua aliran listrik. Pada bulan Juli, mereka berhasil mengangkut semua 350.000 manuskrip dari perpustakaan Timbuktu ke rumah-rumah aman di sekitar kota, yang dimiliki oleh kerabat pemilik perpustakaan.
Haidara melarikan diri dari Timbuktu ke Bamako pada bulan Mei, untuk mengkoordinasikan kampanye penggalangan dana dan untuk ‘mengerem’ delegasi UNESCO di Mali yang ingin mempublikasikan ancaman jihadis. Haidara takut bahwa perhatian seperti itu akan mengingatkan penjajah Timbuktu akan nilai manuskrip tersebut. “Saya berkata, ‘Saya pikir itu sekarang, diam saja. Jangan lakukan apapun. Jangan bicara tentang mereka.’ UNESCO berkata, ‘Oke, Anda benar. Kami akan meninggalkannya.'”
Istri Haidara, Khadijah, dan enam anak mereka —termasuk seorang putra yang lahir prematur dan tidak dapat berdiri atau berbicara— bergabung dengannya di Bamako dua bulan kemudian. (Haidara memiliki istri kedua, bukan praktik yang tidak biasa di Mali, juga bernama Khadijah, yang merupakan diplomat Mali berpangkat tinggi yang berbasis di Paris.)
Bersambung…
Baca Juga:
Abdel Kader Haidara: Warisan Agung Ditemukan Kembali (2)
